Năm sau là tròn 100 năm ngày sinh của Nhà nhân loại học/Nhà dân tộc học lỗi lạc Nguyễn Từ Chi.
Đã nghiên cứu về làng xã Việt Nam, nghiên cứu tộc người Tây Nguyên, người Mường, Cấu trúc luận hay chỉ đơn giản bước chân trở thành sinh viên nhân học mà chưa đọc Nguyễn Từ Chi là chưa thấy được một hiện tượng học thuật độc đáo của Việt Nam trong một giai đoạn lịch sử đầy biến động.
Phong cách của Nguyễn Từ Chi là nguồn cảm hứng cho nhiều bạn trẻ muốn thực hành nghiên cứu gọi là thực hành “phi quan phương” (cách gọi GS Nguyễn Huệ Chi - em họ của Nguyễn Từ Chi). Phong cách ăn mặc của ông được mô tả lại như sau:
Chính trong những năm sau khi rời khỏi Viện Dân tộc học mà hình ảnh một Từ Chi bất cần đã hình thành. Ông ăn mặc tùy tiện, thường là cẩu thả, chỉ với bộ trang phục thường thấy là áo Nùng và một chiếc quần nhăn nhúm, kèm theo một chiếc mũ tròn đỉnh làm bằng lá. Đi đâu ông cũng mang theo một cái tẩu tre và một hộp cơm tỏa mùi tanh. “Nếu bạn đủ tuổi để nhớ về một người bơm vỏ xe đạp ở bất kỳ góc đường nào,” một người cung cấp thông tin đã nói với tôi, “đó chính là cách ông ấy trông như thế.”>> - Trích từ nghiên cứu của nhà nhân loại học Trương Huyền Chi về cuộc đời của Nguyễn Từ Chi.
Từ Chi là một hiện tượng độc đáo, của một thời đoạn độc đáo, chúng ta có thể học được nhiều điều từ vị trí bên ngoài ranh giới mà như Từ Chi đã thực hành.